소멸 위기 마을을 되살린 7년의 기록 - 변상이 작가 인터뷰

Name: 청주 개미실 마을, 7년간의 기록
Author: 변상이

변상이 작가님은 바이올리니스트이자 문화예술교육 전문가입니다. 지역이 소멸해간다는 이야기를 많이 듣지만, 우리에게 어떤 대안이 있을까요? 이 책은 그런 질문에 답을 주는 책입니다.

지역을 살리려면 거창한 무언가가 있어야 할 것처럼 느껴지지만, 작가님이 동네 사람들과 만들어간 이야기는 거창한 것이 아니었어요. 그 시작은 꽃차 한잔을 나누는 작은 문화 프로젝트였습니다.

이 책에는 7년이라는 시간 동안 소멸해가던 마을이 어떻게 다시 활기를 되찾아가는지가 담겨 있어요. 변화의 희망을 얻고 싶은 분, 지역에서 새로운 시도를 꿈꾸는 분이라면 읽어보시길 추천합니다.

책 소개

청주시 남쪽 을성산 자락에 있는 개미실 마을. 부지런한 주민들 덕에 ‘개미실’이라는 이름이 붙었지만, 젊은이들이 떠나고 고령화가 심화되며 소멸 위기에 처했습니다.

그런데 도시를 떠나 자연 속 삶을 꿈꾸는 이들이 이주해오면서 마을에 새로운 바람이 불기 시작했어요. 오래된 선주민과 새로 온 후주민 사이에는 보이지 않는 벽이 있었지만, 작가가 시작한 작은 문화 프로젝트가 그 벽을 허물어갔습니다.

꽃차 한잔을 나누는 모임에서 시작
꽃차 만들기, 목공예, 영화 감상 등 다양한 프로그램
논두렁 콘서트, 정원의 재발견 같은 마을 축제로 확장
한 사람의 시도가 주민들의 자발적 참여로 이어진 과정

지역 소멸 문제에 관심 있는 기관 관계자, 지역 공동체 활성화를 꿈꾸는 활동가, 지역의 가치를 되살리는 방법을 고민하는 분들에게 추천합니다.

변상이 작가 서면 인터뷰

1. 왜 이 책을 쓰실 생각을 하셨나요?

청주 개미실 마을에서 ‘오소록’ 단체를 운영하며 주민들과 함께한 다양한 변화의 순간들을 기록하고 싶었습니다. 특히, 지역 소멸의 위기 속에서도 작은 움직임이 모여 마을을 어떻게 새롭게 변화시킬 수 있는지 보여주고 싶었어요. 이 책은 제가 경험한 과정과 그 안에서 느낀 희망을 담은 기록이기도 합니다.

2. 책에는 어떤 내용이 담겨 있나요?

지역 소멸이라는 시대적 과제를 중심으로, 개미실 마을이 어떤 방식으로 주민들의 소통과 참여를 통해 변화했는지를 담았습니다. 마을의 예술 활동, 주민 주도형 축제, 자연과 함께하는 삶의 방식 등을 통해 공동체의 힘을 이야기하고 있습니다.

3. 어떤 분들이 보면 좋을 책인가요?

지역 소멸 문제에 관심 있는 기관 관계자분들, 지역에서 공동체를 활성화하려는 활동가, 그리고 지역의 가치를 되살리는 방법을 고민하는 분들에게 추천합니다.

4. 위너책쓰기에 참가하면서 느낀점을 알려주세요.

혼자였다면 아마 끝까지 완성하기 어려웠을 거예요. 프로젝트에 참여하며 할 수 있다는 용기를 북돋아 주신 코치님과의 소통 덕분에 끝까지 마무리할 수 있었습니다. 특히 책이 만들어지는 전 과정을 체계적으로 이해할 수 있었던 점이 큰 배움이었습니다.

5. 책이 출간되니까 어떠셨나요?

완성된 책을 손에 들고 나니 한 과정을 잘 마무리했다는 뿌듯함과 동시에, 이 기록이 세상에 나와 더 많은 사람들과 연결될 수 있다는 점에서 큰 기쁨을 느꼈습니다.

6. 주변의 반응은 어떤가요?

주변에서 많은 격려와 응원을 보내주셨어요. 특히, 사라질 수도 있었던 마을의 변화 과정을 기록한 점에 대해 대견하다는 말을 많이 들었습니다. 이런 반응들이 제가 했던 모든 과정이 의미 있었다는 걸 다시 깨닫게 해줍니다.

7. 앞으로의 계획을 알려주세요.

첫 책을 완성하고 나니 자신감도 생기고, 다음엔 더 잘 해보고 싶다는 욕심도 듭니다. 앞으로는 지역 활동과 관련된 새로운 시도들을 기록하거나, 더 많은 사람들에게 영감을 줄 수 있는 책을 만들어보고 싶습니다.

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